甜菊糖（Stevioside）又稱甜菊苷或甜菊糖苷，是從菊科草本植物甜葉菊的葉子中提取出來的一種天然糖苷。甜葉菊原產(chǎn)于巴拉圭和巴西等南美洲國家，這些地區(qū)使用甜葉菊作為草藥和代糖，已經(jīng)有數(shù)百年歷史。目前在中國、東南亞、非洲等國家也有大量種植，中國是全球甜葉菊種植、加工生產(chǎn)大國，我國的甜菊糖也出口到美國、日本、韓國、東南亞等國家和地區(qū)。目前被廣泛作為一種天然的高倍功能型甜味劑。近年來隨著消費升級，消費者對各類產(chǎn)品減糖的訴求較旺盛，它已在世界大部分國家被廣泛應(yīng)用于食品、乳制品、飲料、調(diào)味料等產(chǎn)品中。

    目前一般生產(chǎn)工藝技術(shù)較成熟，通常的生產(chǎn)工藝是以收獲成熟的甜葉菊干葉為原料，經(jīng)除雜后在純水中浸提。浸提液通過固液分離，將絮凝物質(zhì)沉降除去，再通過微濾過濾，進一步降低雜質(zhì)含量，得到的濾液通過樹脂吸附糖苷，然后利用乙醇洗脫實現(xiàn)醇苷分離；通過利用純水進一步稀釋糖液，采用離子交換法脫色脫鹽，然后濃縮到一定濃度進行噴霧干燥結(jié)晶，制得高純度甜菊糖苷。各廠家工業(yè)化生產(chǎn)的產(chǎn)品一般都是各種糖苷的混合物，所以呈味特性、甜感及后味各不相同，不同苷體的分離提純工藝技術(shù)研究也是目前的研究熱點。

    目前市場上體現(xiàn)明顯的就是飲料巨頭對碳酸飲料在甜味劑的選擇上不斷地推陳出新，只為改變碳酸飲料“高糖高熱量”的印象，從阿斯巴甜、安賽蜜、三氯蔗糖的復(fù)配使用，再到天然來源的甜菊糖苷的使用，飲料巨頭其在低熱量、高甜度的天然甜味劑探索過程中不斷地更新?lián)Q代，某知名的可樂公司2014年就推出了綠裝可樂，使用甜菊糖替代了部分蔗糖，隨著消費者認(rèn)知的提升，其2018年推出一款全部替代白砂糖的甜菊糖可樂，使得產(chǎn)品通過天然甜味劑到達無糖、零熱量。